http://www.swiatnauki.pl/swiat_nauki.php?id=14

Zgrzybiałe owady

Mszyce grochowe to ciekawy gatunek: znaczna ich część jest zielona, inna
zaś - intensywnie czerwona. Badacze z University of Arizona próbowali
wyjaśnić to urozmaicenie odmiennym zachowaniem owadów lub zróżnicowaną dietą
poszczególnych osobników. Przypadkiem odkryli, że mszyce te to pierwszy
znany nam gatunek zwierząt potrafiących produkować karoten. Nancy Moran i
Tyler Jarvik na łamach Science z 30 kwietnia opisują, jak, przeszukując
genom mszyc, natknęli się na geny kodujące, znane nam m.in. z marchwi,
barwniki.

Do tej pory sądzono, że jedynym dostępnym dla zwierząt źródłem karotenu jest
pokarm. Mszyce żywią się jednak ubogim w pigmenty sokiem roślin. Badacze
rozważali też hipotezę, w myśl której barwnik produkują bakterie żyjące w
symbiozie z mszycami. Ale i ta wersja została wykluczona. Co więcej, okazało
się, że barwa owadów dziedziczona jest z pokolenia na pokolenie i to zgodnie
z zasadami genetyki mendlowskiej. Dopiero to spostrzeżenie uświadomiło
badaczom, że DNA odpowiedzialne za produkcję karotenu musi być składnikiem
owadziego genomu. Potwierdziły to badania molekularne.

Wprawdzie geny kodujące karotenoidy są obecnie integralną częścią genomu
mszyc, ale musiały zostać nabyte wskutek transferu od organizmów żyjących z
nimi w przeszłości w długotrwałym związku. Naukowcy ustalili, że intrygujące
DNA nie przypomina bakteryjnego, za to wykazuje duże podobieństwo do genów
grzybów. Wydaje się więc, że mszyce są unikatowym - przynajmniej zgodnie z
aktualną wiedzą - przykładem zwierząt mających funkcjonalne geny grzybów.

********

Będzie flame: kreacjonista powie, że konstruktor po prostu
poskładał sobie różne organizmy z tych samych klocków. Stąd
produkcja karotenoidów może być i tu i tam i siam.
Tylko po co mu kilka różnych klocków, które robią to samo (karotenoidy ?).